레진코믹스

https://www.nytimes.com/athletic/5637944/2024/07/15/spain-euro-2024-win-yamal-williams-de-la-fuente/

스페인은 주목받지 않은 채 독일에 도착했습니다. 그들은 유럽 챔피언이 아니라 세계를 지배할 수 있는 잠재력을 지닌 또 다른 짜릿한 세대와 함께 떠났습니다.

이것은 라민 야말 과 니코 윌리엄스 의 유로였습니다 . 두 청소년은 경기장 밖에서는 게임 브레이커가 되었고, 이 대회는 그들의 삶을 영원히 바꿔놓았습니다. 이것은 발롱도르 후보인 로드리 의 경쟁이었습니다 . 하지만 전반적으로, 그것은 다른 모든 사람보다 훨씬 더 뛰어났던 팀에 속합니다.

루이스 데 라 푸엔테 감독의 팀은 우승 후보였던 독일, 프랑스, 잉글랜드를 제치고 우승컵을 거머쥐었고, 그 누구도 불평할 수 없었습니다.

스페인 팬들은 유로 2024를 기억할 것입니다. 그것은 또 다른 우승이 아니라 예상치 못한 우승이었기 때문입니다. 이 팀은 잘할 수 있는 팀이었지만 이 정도는 아니었고, 특히 이 나이에는 더더욱 아니었습니다. 7경기 중 7승을 거뒀습니다. 이번 대회 최고의 선수와 최고의 영플레이어는 로드리와 야말이었습니다.

디 애슬레틱은 지난 4주 동안 여러 사람과 이야기를 나눴는데, 당시에는 공개적으로 말할 수 없었기 때문에 익명을 전제로 한 많은 사람들이 그들의 성공에 대한 내부 이야기를 들려주었습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

모라타 - 오해를 받지만 '뛰어난 주장'

모라타는 매력적입니다. 31세의 이 공격수는 7경기에서 1골을 넣는 데 그쳤고, 데 라 푸엔테 감독이 개선하기를 바라는 포지션 중 하나이기도 합니다.

하지만 스페인 대표팀의 주장이자 탈의실에서 가장 사랑받는 인물인 모라타의 모습을 빼놓고 스페인 대표팀을 분석하는 것은 불가능합니다.

독일 대표팀의 분위기를 잘 아는 한 관계자는 모라타에 대해 묻자 "언론에서 모라타에게 많은 비난을 쏟아내고 있지만, 단언컨대 그는 탈의실 최고의 선수입니다."라고 말했습니다.

"우리 팀에 있는 모든 선수를 그렇게 설명할 수 있을 거라고 생각할 수도 있겠지만, 그건 과찬이 아닙니다. 절 믿으세요. 모라타는 훌륭한 주장으로 이 팀에 딱 맞는 선수입니다."

두 가지 모두 사실입니다. 모라타가 지난 세 차례의 스페인 대표팀 메이저 대회에서 겪어야 했던 압박감은 전례가 없을 정도였습니다. 지난 3월 산티아고 베르나베우에서 열린 친선 경기에서는 팬들의 야유를 받기도 했습니다. 모라타는 인터뷰에서 "우리 아이들은 팬들이 왜 아빠에게 야유를 보내는지 이해할 수 없다"고 말했습니다.

하지만 가장 중요한 장소인 라커룸 안에서는 분위기가 정반대였습니다. "모라타는 의심할 여지 없이 팀 내에서 유대감을 가장 많이 형성하는 선수이자 가장 재미있는 선수 중 한 명입니다. 그가 이야기할 때마다 모든 젊은 선수들이 그의 이야기에 귀를 기울이고, 그는 훌륭합니다." 경기 시작 전 야말은 모라타에게 이렇게 말해 팬들의 놀라움을 자아냈습니다.

모라타는 검은 숲의 작은 마을 도나우에칭엔에 세워진 스페인 베이스캠프의 심장부 역할을 해왔습니다. 야말, 윌리엄스, 페르민 로페즈, 알렉스 바에나가 그의 이야기에 귀를 기울인 것 외에도 마크 쿠쿠렐라, 알렉스 레미로에게 골프를 가르쳐주었습니다..

다니 카르바할, 호셀루, 다비드 라야, 아요세 페레즈의 포커 파트너이기도 했습니다. 대회 시작 전, 그는 모든 선수들에게 각자의 취향을 대변할 수 있도록 스포티파이 플레이리스트에 넣을 곡을 선택해달라고 요청했고, 탈의실의 DJ를 맡기도 했습니다. La Potra Salvaje라는 노래는 그들의 노래가 되었고, 선수단 전체가 팀 버스에 탑승한 후 승리할 때마다 연주되었습니다.

그는 대외적인 고삐도 잡았습니다. 모라타는 스페인 FA와의 협상을 주도하여 성적과 관련된 보너스를 정했습니다. 그는 키트맨부터 미디어팀, 물리치료사, 요리사까지 매일 선수들과 함께 일하는 스태프들에게 총 보너스의 추가 분배를 원했습니다.

결승전을 앞두고 그는 기자회견에서 감독과 함께 연설할 예정이었죠. 대신 그는 FA에 헤수스 나바스를 대신해달라고 요청했고, 38세의 나바스는 대표팀에서 은퇴한다고 발표할 수 있었습니다.

모라타는 대회 기간 동안 "스페인에서 가치를 느끼지 못하며 때로는 해외에서 더 많은 사랑을 받는다"고 말했습니다. 그는 심리학자들과 함께 일해 왔으며 대회 우승 후 국영 TV인 La 1과의 인터뷰에서 두 명의 전 스페인 선수가 자신의 은퇴를 막았다고 고백했습니다.

"안드레스 이니에스타와 보얀 크르키치가 아니었다면 이번 유로 대회에 출전하지 못했을 것입니다. 그들은 인생의 선물과도 같은 사람들입니다. 그들도 저와 비슷한 상황을 겪었으니까요. 터널의 끝에는 항상 빛이 있습니다."

이번 유로를 통해 모라타는 80경기에서 36골을 기록하며 스페인 역대 4위 득점자로 등극했습니다. 데 라 푸엔테는 만약 자신이 다시 팀의 선수로 환생해야 한다면 모라타로 다시 태어나고싶다고 했습니다.

이번 성공을 끝으로 은퇴할 수도 있었지만, 모라타의 사례는 깊은 영향을 미쳤고 그의 임무는 완수되었습니다.

데 라푸엔테는 누구인가요?

데클란 라이스는 이번 유로 대회 전에는 데 라 푸엔테라는 스페인 감독을 몰랐다고 말했지만, 데 라 푸엔테의 클럽 레벨에서의 경험은 기껏해야 스페인 3부 리그에서 두 번의 실패한 프로젝트로 줄어든 것이니 그를 탓할 수는 없습니다.

하지만 국제적인 무대에서는 또 다른 이야기입니다. 63세의 데 라 푸엔테는 2013년부터 스페인 대표팀의 일원으로 활약하며 청소년 대표팀에서 5개의 주요 토너먼트에 출전할 만큼 충분한 시간을 보냈습니다. 두 번의 대회에서 챔피언에 올랐고, 적어도 모든 대회에서 준결승에 진출했습니다. 유로 2024는 시니어 레벨에서의 첫 경험임에도 불구하고 그는 또다시 좋은 성적을 거두었습니다.

그는 수비수 세르히오 라모스나 레알 마드리드의 공격수 브라힘 디아스처럼 미디어의 사랑을 받는 선수를 선호하기보다는 팀에 즐거운 분위기를 조성했고, 결국 디아스는 모로코 대표로 바꾸어버렸습니다.

데 라 푸엔테의 가장 큰 업적은 큰 무대에서 한 번도 충격을 받은 적이 없는 대표팀에게 자신의 토너먼트 경험을 전수한 것입니다.

"저는 우리 대표팀이 이번 대회에서 우승할 수 있는 최고의 선수단이라고 확신합니다. 그 누구도 바꾸지 않을 것입니다."라고 그는 선수단을 발표하면서 말했습니다.

"우리가 가장 우선시한 것은 경기장에서 좋은 역할 분담을 하는 것이었습니다. 모든 선수들에게 우리가 기대하는 바를 알려주고 그들이 어떻게 차이를 만들 수 있는지 보여줘야 했습니다."라고 코칭 스태프 중 한 명이 디 애슬레틱과의 인터뷰에서 말했습니다.

"우리는 대회 전부터 꽤 탄탄한 조직력을 갖추고 있었습니다. 선수들도 알고 있었죠. 청소년 대표팀 시절부터 선수들을 잘 알고 있었죠. 모든 준비가 끝났고 공을 골대 뒤로 넣기만 하면 됐죠. 공이 들어가자마자... 딱 들어맞았어요."

스페인의 탈의실은 영광을 기대하는 사람이 거의 없다는 것을 알고 있었지만, 이를 동기로 삼아 사람들이 틀렸다는 것을 증명했습니다.

대회 시작 전 미켈 메리노는 "이 세대는 청소년 대표팀부터 이기는 정신력을 가지고 있습니다."라고 말했습니다. "이것이 가장 큰 압박이자 우리가 스스로 설정한 목표입니다. 우리는 외부에서 말하는 것을 보지 않습니다."

모든 젊은 스타들에게 베테랑 선수들도 특별한 역할을 했습니다. 나바스는 사비 에르난데스, 이케르 카시야스, 이니에스타, 라모스로 이어지는 2008년 스페인 황금 세대 중 유일하게 남은 선수였습니다.

나바스는 지난 4시즌 동안 고질적인 고관절 부상으로 고생해왔지만 모든 상황에도 불구하고 경기에 나서고 싶었습니다. 그는 독일과의 8강전에서 다니 카르바할이 퇴장당한 후 프랑스와의 준결승전에서 선발 출전해야 했습니다. 그는 58분을 뛰며 카일리안 음바페를 봉쇄했습니다.

당시 상황을 브리핑한 사람들은 나바스가 엉덩이 통증으로 인해 잠을 잘 수 없었다고 말했습니다.

데 라 푸엔테 감독의 눈에는 그가 팀의 젊은 세대에게 유니폼을 지키기 위한 가치와 헌신에 대해 보여준 본보기가 우승만큼이나 소중했습니다.

스페인은 데 라 푸엔테 감독의 믿음 덕분에 끝까지 갈 수 있다고 확신했습니다. 전 세계가 이를 깨달았을 때는 이미 무너지기에는 너무 늦었습니다.

새로운 시대를 받아들인 선수들

개막전에서 크로아티아를 상대로 3-0으로 승리한 스페인은 티키타카의 시대는 끝났다는 것을 보여줬습니다. 스페인은 136경기 만에 처음으로 점유율을 줄였지만 당연히 승리했습니다.

2022 카타르 월드컵 이후 대표팀 감독으로 임명된 데 라 푸엔테 감독은 모로코에 승부차기 패배를 당한 기억이 생생하기에 가슴 아픈 만큼 다재다능한 팀이 되는 것이 가장 큰 목표였습니다.

데 라 푸엔테 감독은 특정 선수들을 대표팀 지도부에 참여시켰고, 가능한 한 많은 선수들의 의견을 경청했습니다.

특히 독일과의 8강전에서의 한 순간이 기억에 남습니다. 독일이 동점골을 노리던 후반전, 카르바할 감독은 독일 윙백들이 문제를 일으키고 야말이 상대 윙백을 따라잡는 데 어려움을 겪고 있다며 감독에게 야말을 빼달라고 요청했습니다. 데 라 푸엔테 감독은 이에 동의했고 63분 페란 토레스가 그를 대신했습니다.

또 한 명의 선수는 로드리였습니다. 맨체스터 시티의 미드필더인 로드리는 스페인이 최고의 팀들을 이기려면 상대의 역습을 무력화하는 것이 중요하다고 생각했습니다.

대표적인 예는 프랑스와의 4강전입니다. 체력을 회복해야 했기 때문에 훈련할 시간이 거의 없던 대표팀은 데 라 푸엔테 감독이 공을 뺏긴 후 역습을 막는 카운터 프레스와 수비 등 한 가지 측면에 집중했습니다.

데 라 푸엔테는 선수들의 기본기가 워낙 잘 갖춰져 있다고 생각했기 때문에 약점을 보완하는 데 훈련의 초점을 맞췄습니다. 수석코치이자 전 라리가 선수였던 파블로 아모는 훈련에서 그의 역할에 대해 칭찬을 받은 인물 중 한 명입니다.

코칭스태프의 한 멤버는 "스페인 아카데미의 노력 덕분에 스페인 축구 선수들이 세계에서 가장 뛰어난 의사 결정을 내릴 수 있다고 믿습니다."라고 말합니다.

"모든 선수는 모든 플레이에 필요한 것이 무엇인지 파악하고 그에 따른 실행이 올바르게 이루어져야 합니다. 우리에게는 그런 능력이 있다는 것을 알기 때문에 이를 강화하고 가장 부족한 부분을 보완하는 것뿐이었습니다.

"우리는 시간이 없어서 선수들을 향상시키기 위해 여기 있는 것이 아닙니다. 선수들이 여기 있는 것은 이미 많은 것을 잘하고 있기 때문입니다. 우리의 유일한 목표는 플레이어의 게임 내 생활을 더 편하게 만드는 것입니다. 그것이 우리의 계획입니다."

야말과 윌리엄스, 세상에 자신을 알리다

이들에게 모든 것은 조지아에서 열린 예선전에서 시작되었습니다. 2023년 9월이었고 데 라 푸엔테는 네이션스리그에서 막 우승했지만 부담감은 완전히 사라지지 않았죠.

스페인은 이탈리아와 크로아티아를 상대로 연장전과 승부차기까지 가는 치열한 접전 끝에 두 번의 승리를 거두며 우승 트로피를 들어 올렸죠. 감정보다는 결과가 좋았고 앞으로 해야 할 일이 많았습니다. 스코틀랜드에서의 패배로 유로 본선 진출이 확정되지 않았기 때문이죠.

스페인은 한 번도 이기지 못했던 조지아와의 경기를 앞두고 있었습니다. 데 라 푸엔테 감독은 신선한 듀오를 윙에 기용하기로 결정했습니다: 윌리엄스와 야말이 처음으로 함께 뛰었습니다. 스페인은 7-1로 승리했고 두 선수 모두 득점을 기록했습니다.

4일 후, 윌리엄스와 야말은 키프로스와의 예선전에서 또 한 번 선발 출전했고 스페인은 6-0으로 승리했습니다.윌리엄스는 2개의 어시스트를 기록했고, 야말의 기술은 모두를 놀라게 했습니다. 이것이 바로 유로 2024를 빛낸 파트너십의 탄생이었습니다.

백룸 스태프 중 한 명은 "조지아로의 여행은 성공을 이해하는 데 핵심적인 역할을 했습니다."라고 말합니다. "그 여행은 해방구였습니다. 압박감은 여전했고 우리가 플레이하는 방식은 우리가 올바른 길을 가고 있다는 믿음을 심어주었습니다."

야말과 윌리엄스가 경기장 안팎에서 보여준 모습은 상상을 초월했습니다.두 윙어는 작년 9월 바르셀로나의 스페인 풀백 알레한드로 발데 덕분에 서로를 알게 되었습니다.야말과 윌리엄스는 곧 국가대표팀에서 같은 방을 쓰며 틱톡을 촬영하고 경기장에서 케미스트리를 강화했습니다.

독일에서도 두 사람의 브로맨스는 계속 이어졌습니다.22살의 윌리엄스는 야말을 '아들'이라고 부르며 "여전히 형의 조언을 배워야 한다"고 주장했습니다. 야말은 EA FC24에서 맞붙었을 때 윌리엄스의 농담에 자신이 상대를 완전히 소유하고 있다고 답하기도 했습니다.

잉글랜드와의 결승전에서 맨 오브 더 매치는 윌리엄스였고, 야말은 이번 대회에서 가장 어린 선수였습니다.두 선수는 이번 대회에서 총 8골에 관여했습니다."그들은 새로운 시대입니다."라고 스페인 FA의 한 멤버가 The Athletic에 말했습니다.그들은 모든 팬들의 확실한 우승 후보가 되었습니다.스포츠계에서 인종 차별에 대한 논란이 끊이지 않는 스페인에서 이민자 출신의 두 젊은 선수는 모두에게 진정한 스페인의 모습을 보여주고 있습니다.

데 라 푸엔테는 "그들은 끊임없는 기쁨이며, 팀에 활력을 불어넣어 주었습니다."라고 말합니다."우리 팀에는 매우 프로페셔널한 성숙한 선수단이 있고, 그 선수들과 함께 있으면 정말 즐겁습니다.그들은 베테랑 선수들과 잘 어울렸고, 그들이 가져온 신선한 공기를 받아들이고 자신들에게도 활력을 불어넣었습니다. 선배 선수들도 이들을 지도하는 데 많은 도움을 주고 있습니다.교류와 영향력은 정말 긍정적입니다."

이제 두 선수의 미래를 살펴볼 차례입니다. 특히 윌리엄스의 경우 더욱 그렇습니다. 아틀레틱 빌바오가 윌리엄스를 붙잡을 수 있을까요? 그의 5,500만 파운드(7,140만 달러) 방출 조항은 유럽 최고의 클럽들에게 너무 유혹적일 것입니다....

문제를 축복으로 바꾸기

페드리와 같은 선수를 부상으로 잃는 것이 좋은 소식이 될 수 있다고 믿는 사람은 아무도 없었지만, 다니 올모에게는 오히려 좋은 기회가 되었습니다. RB 라이프치히의 공격형 미드필더인 올모는 선발 출전은 아니었지만 3골을 기록하며 유로 2024 득점왕에 올랐습니다. 그는 페드리의 부상 이후 독일과의 경기에서 8분 만에 교체 투입되어 주전으로 활약했습니다.

데 라 푸엔테가 대회 내내 나타난 사소한 문제들에 대해 즉각적인 해결책을 찾아낸 것이 성공의 결정적인 요인이었습니다.

시즌 막판 레알 마드리드에서 화려한 활약을 펼친 나초는 아이메릭 라포르테가 신체적 불편함을 겪고 있는 크로아티아전에 선발 출전했습니다. 그러다 부상을 당한 나초는 라포르테가 최고의 센터백으로 활약할 수 있는 기회를 다시 열어주었습니다.

데 라 푸엔테 감독은 레프트백 포지션에 대한 큰 결정을 내려야 했습니다.그는 바이엘 레버쿠젠에서 주전으로 활약하던 알렉스 그리말도 대신 첼시의 마크 쿠쿠렐라를 선택했고, 이는 큰 영감을 주었습니다.

탈의실 환경을 잘 아는 한 관계자는 "때로는 최고의 선수를 기용해야 한다고 생각하지만, 팀을 더 좋게 만드는 선수를 기용하는 것이 더 중요하다"고 말했습니다. 쿠쿠렐라는 수비에서 뛰어난 활약을 펼쳤고, 결승전에서 미켈 오야르사발이 결승골을 넣을 수 있도록 멋진 크로스를 올렸습니다.

그리고 파비안 루이즈가 있습니다. 28세의 파리 생제르맹 미드필더인 이 선수는 유로 2024 이전에는 조에서 가장 낮은 경력을 가진 선발 선수 중 한 명이었습니다. 그는 크로아티아를 상대로 한 골을 넣고 또 한 골을 넣으며 대회 내내 압도적인 미드필더로 활약했습니다.

예상치 못한 영웅도 등장했습니다. 메리노는 1990년대 아버지가 오사수나를 위해 득점했던 바로 그 경기장에서 독일을 상대로 결승골을 터뜨렸습니다.

그리고 심각한 무릎 부상으로 지난 월드컵에 결장했던 레알 소시에다드의 공격수 오야르사발은 잉글랜드와의 경기에서 86분 만에 골을 터뜨리며 회복 과정을 증명했습니다.

축구는 공정한 스포츠가 아니지만, 스페인은 이번 대회에서 최고의 팀이 되었습니다.